42 / 58
41
בשטחה של סוריה מתגוררים כשני מיליון כורדים. לאורך המאה ה-02 דרש העם הכורדי את הזכות
לממש את ההגדרה העצמית שלו בשטחן של דרום מזרח טורקיה, צפון מזרח סוריה, צפון עיראק
ואף חלקה של מערב איראן. אולם, קבוצת אוכלוסייה זו דוכאה על ידי המשטר הסורי. המשטר ניהל
משחק גאופוליטי לכאורה הגיוני: הוא תמך בבדלנות הכורדית בטורקיה ובעיראק. במקביל מירר
את חיי הכורדים המקומיים ולא מנע מהם לעזוב את סוריה. אמנם, אלפי כורדים עזבו את סוריה
אל כורדיסטן העצמאית שבצפון עיראק, אך רובם עדיין חיים בסוריה. יחסם כלפי המשטר וכלפי
כלל הסורים הסונים בולט בחוסר נאמנות ובחשדנות. מאחר שבעיראק זכתה קבוצה זו להישגים
פוליטיים בולטים, עשויים הכורדים, בסיוע אחיהם שבעיראק, לקבל אוטונומיה גם בסוריה.
ז.5. יחסי סוריה-טורקיה
לאורך ההיסטוריה של מזרח התיכון היו דמשק ואיסטנבול מרכזים דתיים ופוליטיים מתחרים,
אך מחלוקות עיקריות בין שתי המדינות לא נבעו מהבדלים אתניים או דתיים, אלא מדרישות
טריטוריאליות, ממאבק על משאבים טבעיים, מאינטרסים כלכליים ומהשתייכות למחנות
גאופוליטיים מנוגדים. למרות הכנסת אלמנט פאן-טורקי ברטוריקה של אנקרה, שהתחיל להישמע
מאז עליית האיסלאם בטורקיה, עומדים הנושאים הללו בבסיס היחסים בין שתי המדינות. היחסים
הללו התאפיינו בהדגשת עליונותה של טורקיה על סוריה, ובדרך כלל אף בנימה של זלזול מצדה
כלפי שכנתה מדרום.
הסכסוך הטריטוריאלי על חבל הטאי (או בשמו הערבי אלכסנדרטה או איסכנדרון) מדגים זאת
היטב. הטאי היה שייך לסוריה המנדטורית עד אמצע שנות השלושים של המאה ה-02, אך רוב
תושביו היו ממוצא טורקי ודיברו טורקית. במחצית השנייה של שנות השלושים קבע חבר הלאומים
מעמד מיוחד לחבל זה. למרות זאת, טורקיה השתלטה על האזור כולו ולא התחשבה בהתנגדותה
של סוריה גם אחרי שזו קיבלה את עצמאותה.
המלחמה הקרה חיזקה רבות את מעמדה הבין-לאומי של טורקיה, מאחר שהיא בחרה ב"צד הנכון",
היינו בארצות הברית. מנגד, סוריה הפכה לבת חסותה של ברית המועצות. טורקיה ניהלה את
ענייניה בכל הקשור לפיתוחה הפנימי מבלי להתחשב בשכנתה מהמחנה האחר. הנושא שהפך את
סוריה לבת חסדיה של טורקיה היה שליטתה במי הפרת והחידקל. מאז שנות השבעים התחילה
טורקיה לנצל באופן מרבי את משאבי המים שלה, ובכך השתלטה מבחינה האסטרטגית על כל
תוכניות הפיתוח שתלתה סוריה בשימוש במי הפרת.
הדרך היחידה של סוריה להשפיע על טורקיה הייתה בנושא הכורדים. החל משנות השמונים היא
). הוא הוקם ב-7891 בבקעא
Kurdish Workers Party
(
י
PKK
תמכה בארגון המחתרת הכורדית